Las hormigas son insectos muy comunes en nuestros hogares y jardines. Aunque existen muchas especies diferentes, en esta ocasión nos enfocaremos en las hormigas carpinteras, también conocidas como hormigas café. Estas hormigas reciben su nombre debido a su capacidad de dañar la madera al masticarla y excavar en ella para construir sus nidos.
¿Qué son las hormigas carpinteras?
Las hormigas carpinteras son insectos que pertenecen a la familia Formicidae. A diferencia de las termitas, que se alimentan de madera, las hormigas carpinteras no consumen este material, simplemente lo mastican y excavan para hacer caminos y construir sus nidos. Estas hormigas son de tamaño grande, aproximadamente de 1/2 a 5/8 de longitud, y su color puede variar entre rojo-negro, marrón o completamente negro.
Las hormigas carpinteras suelen establecer sus nidos en áreas con madera mojada o mohosa, por lo que si hay problemas de humedad en tu hogar, es probable que estas hormigas sean atraídas a esas áreas. Además, pueden ingresar a tu casa a través de grietas o aberturas pequeñas, incluso si están en lugares altos. Les gusta establecer sus nidos cerca de fuentes de agua, como unidades de aire acondicionado, lavavajillas, fregaderos y bañeras.
¿Cómo deshacerse de las hormigas carpinteras?
Controlar una plaga de hormigas carpinteras no es tan fácil como simplemente matar a las hormigas que ves. Estas hormigas tienen colonias que comienzan con hormigas exploradoras que buscan fuentes de alimento y lugares para establecer sus nidos. Una vez que encuentran una buena fuente de alimento, las hormigas trabajadoras siguen el rastro y construyen el nido cerca de tu pared.
Si has visto algunas hormigas carpinteras en tu hogar, lo primero que debes hacer es intentar encontrar el nido. Puedes colocar un cebo para que las hormigas lo lleven al nido y así puedas localizarlo. Por ejemplo, puedes utilizar mermelada o jalea como cebo, ya que las hormigas carpinteras son atraídas por los alimentos dulces. También puedes mezclar partes iguales de azúcar y bicarbonato de sodio y colocar la mezcla en un plato poco profundo. El azúcar atraerá a las hormigas, pero el bicarbonato de sodio las matará de forma natural.
Otra medida que puedes tomar es eliminar los rastros de olor que las hormigas carpinteras utilizan para encontrar fuentes de alimento y viajar. Puedes limpiar las superficies donde han viajado las hormigas utilizando aceites esenciales como árbol de té, limón, naranja o madera de cedro en una bola de algodón. También puedes hacer una solución de una parte de jabón para lavar platos en dos partes de agua y rociarla en las áreas afectadas. Una solución de vinagre blanco y agua también puede ser efectiva.
Una vez que hayas encontrado el nido de las hormigas carpinteras, tendrás que destruirlo. Puedes hacer esto perforando orificios de 1/8" cada seis pulgadas en el área donde sospechas que podría estar el nido. Luego, utiliza un plumero para introducir ácido bórico a través de los orificios. El ácido bórico matará a las hormigas, pero es posible que necesites repetir el tratamiento varias veces para destruir por completo el nido.
¿Cuándo llamar a un profesional?
Si el control de las hormigas carpinteras parece ser demasiado trabajo o desorden, es recomendable llamar a un profesional. Incluso si logras deshacerte de un nido de hormigas carpinteras, aún podría haber más en tu casa. Un exterminador puede verificar si el nido ha sido destruido y buscar posibles otros nidos. También debes llamar a un profesional si no has podido encontrar el nido, pero aún ves hormigas carpinteras en tu hogar.
Las hormigas carpinteras son insectos que pueden causar daños en la madera de tu hogar. Para deshacerte de ellas, es importante encontrar y destruir los nidos, además de tomar medidas para prevenir su aparición. Si no te sientes seguro o cómodo realizando el control de las hormigas carpinteras por ti mismo, siempre puedes buscar la ayuda de un profesional en control de plagas.