Como amante del café, seguramente sabes que existen diferentes tipos de granos, como el café arábica y el café robusta, y que cada uno tiene características de sabor únicas. Sin embargo, hay otros factores que influyen en el sabor y la calidad del café, y uno de ellos es la altura a la que se cultiva.
En Cafés Candelas, nos interesa profundizar en este factor, ya que existen algunos mitos y creencias erróneas al respecto.
¿Existe una altura ideal?
Es común pensar que a mayor altura, mayor calidad de café. Sin embargo, esto no es del todo cierto. La altura ideal para cultivar café depende del tipo de grano y de las características de sabor que se deseen obtener.
Los granos de café más valorados son los que se cultivan a más de 1500 metros de altura, conocidos como strictly hard bean (granos muy duros). Estos granos crecen lentamente a gran altura, lo que les otorga una alta densidad y una fisura cerrada en forma de zig-zag. Por otro lado, los granos cultivados a menor altura son menos densos y presentan una fisura semi abierta.
No hay una altura ideal de manera genérica, sino que depende del tipo de café que se esté cultivando y de las notas de sabor deseadas.
Variedad de café y altura
El café arábica, por ejemplo, se cultiva idealmente a alturas entre 800 y 2100 metros. Estos cultivos en las montañas mantienen las plantas a una temperatura fresca, alrededor de 20 grados, y también cuentan con vientos moderados que favorecen su crecimiento. Además, se cultivan en climas tropicales y subtropicales, donde las lluvias enriquecen los cultivos.
Por otro lado, el café robusta se cultiva a alturas más bajas, entre los 500 y 1200 metros. Esta variedad es más resistente y crece mejor en altitudes más bajas, con condiciones climáticas más húmedas. Además, el coste de producción es menor en comparación con el café arábica.
Notas de cata según la altura
La altura a la que se cultiva el café tiene un impacto directo en su tamaño, forma y sabor. A continuación, te presentamos algunas notas de cata que se pueden encontrar en diferentes alturas:
- Altura muy alta (más de 5000 metros): Notas de sabor afrutado, frutos rojos y toque floral.
- Altura alta (más de 4000 metros): Notas cítricas, vainilla, chocolate y nueces.
- Altura media (más de 3000 metros): Baja acidez y notas más dulces.
- Altura baja (menos de 2500 metros): Sabor más amable y menos ácido.
La altura a la que se cultiva el café es un factor determinante en su sabor y calidad. No existe una altura ideal de manera genérica, sino que depende del tipo de café y de las notas de sabor deseadas. Así que la próxima vez que disfrutes de una taza de café, tómate un momento para apreciar su sabor y pensar en la altura a la que fue cultivado.
Consultas habituales
¿Por qué la altura afecta el sabor del café?
La altura a la que se cultiva el café influye en la temperatura, los vientos y las condiciones climáticas en las que crece. Estos factores afectan directamente el desarrollo de los granos de café y, por lo tanto, su sabor final.
¿El café cultivado a mayor altura es siempre de mejor calidad?
No necesariamente. Si bien los granos cultivados a mayor altura suelen ser más valorados, la calidad del café depende de múltiples factores, como el tipo de grano, el suelo, el clima y el proceso de cultivo y cosecha.
¿Qué tipo de café se cultiva a menor altura?
El café robusta se cultiva a alturas más bajas, entre los 500 y 1200 metros. Esta variedad es más resistente y crece mejor en altitudes más bajas, con condiciones climáticas más húmedas.
¿La altura del café afecta su contenido de cafeína?
No, la altura a la que se cultiva el café no afecta su contenido de cafeína. La cantidad de cafeína en el café depende del tipo de grano y del proceso de tostado y preparación.
Tabla de alturas y notas de cata
| Altura | Notas de cata |
|---|---|
| Altura muy alta (más de 5000 metros) | Notas de sabor afrutado, frutos rojos y toque floral. |
| Altura alta (más de 4000 metros) | Notas cítricas, vainilla, chocolate y nueces. |
| Altura media (más de 3000 metros) | Baja acidez y notas más dulces. |
| Altura baja (menos de 2500 metros) | Sabor más amable y menos ácido. |
En esta tabla se resumen las diferentes alturas y las notas de cata asociadas a cada una. Recuerda que estas notas pueden variar según el tipo de café y las condiciones de cultivo específicas.