El café es una de las bebidas más populares en todo el entorno. Su aroma y sabor únicos lo convierten en una opción preferida por muchos. Sin embargo, existe una sustancia química llamada acrilamida que puede formarse durante el proceso de tueste del café, y es importante entender cómo afecta y cómo podemos evitar su formación.
¿Qué es la acrilamida y qué la causa?
La acrilamida es una sustancia química que se forma en los alimentos ricos en almidón cuando son sometidos a procesos culinarios a altas temperaturas. El proceso químico principal que causa este pardeamiento se conoce como Reacción de Maillard y es responsable de dar el color tostado a ciertos alimentos.
Las fuentes dietéticas más importantes de acrilamida son los productos derivados de la patata, como las patatas fritas caseras y las patatas asadas. También se encuentra en las croquetas, el pan de molde, las galletas y las tostadas. Sin embargo, el café y sus sustitutos también contienen acrilamida debido al proceso de tueste al que son sometidos.
Es importante destacar que la acrilamida y su metabolito glicidamida son genotóxicos y carcinogénicos, lo que significa que pueden dañar el ADN y aumentar el riesgo de cáncer. Sin embargo, los expertos de la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) concluyeron que los niveles actuales de exposición a la dieta no representan un problema de salud, aunque para los niños pequeños con una alta exposición a través de la dieta podría ser motivo de preocupación.
¿Cómo evitar la formación de acrilamida en el café?
Existen varias medidas que podemos tomar para reducir la formación de acrilamida durante el proceso de tueste del café. Estas incluyen:
- Selección de granos de café de alta calidad: Opta por granos de café de alta calidad y frescos. Los granos de café de menor calidad pueden tener niveles más altos de acrilamida.
- Tueste ligero: El tueste ligero se asocia con niveles más bajos de acrilamida en comparación con el tueste oscuro. Intenta encontrar un equilibrio para obtener el sabor deseado sin exponer el café a temperaturas excesivamente altas.
- Control de temperatura: Durante el proceso de tueste, es importante controlar la temperatura para evitar que el café se queme. Una temperatura demasiado alta puede aumentar la formación de acrilamida.
- Almacenamiento adecuado: Almacenar los granos de café en un lugar fresco y seco puede ayudar a mantener su frescura y reducir la formación de acrilamida.
- Molienda fresca: Moler los granos de café justo antes de preparar la bebida puede ayudar a reducir la exposición a la acrilamida, ya que los compuestos volátiles se liberan durante el proceso de molienda.
Consultas habituales sobre la acrilamida en el café
¿La acrilamida en el café es peligrosa para la salud?
Los expertos de la EFSA han concluido que los niveles actuales de exposición a la acrilamida a través de la dieta no son un problema de salud. Sin embargo, se recomienda limitar la exposición, especialmente en niños pequeños con una alta ingesta de alimentos ricos en acrilamida.
¿La acrilamida se encuentra solo en el café?
No, la acrilamida también se encuentra en otros alimentos ricos en almidón que son sometidos a altas temperaturas durante la cocción, como las patatas fritas, el pan de molde y las galletas.
¿El tueste oscuro del café aumenta la formación de acrilamida?
Sí, el tueste oscuro se asocia con niveles más altos de acrilamida en comparación con el tueste ligero. Es importante encontrar un equilibrio para obtener el sabor deseado sin exponer el café a temperaturas excesivamente altas.
La acrilamida es una sustancia química que se forma en los alimentos ricos en almidón durante procesos culinarios a altas temperaturas. El café y sus sustitutos también pueden contener acrilamida debido al proceso de tueste al que son sometidos. Aunque los niveles actuales de exposición a la acrilamida a través de la dieta no son un problema de salud, es importante tomar medidas para reducir su formación. La selección de granos de café de alta calidad, el tueste ligero, el control de temperatura, el almacenamiento adecuado y la molienda fresca son algunas de las medidas que se pueden tomar para evitar la formación de acrilamida en el café.