La industria del café es conocida por sus múltiples variedades y sabores únicos que cautivan a los amantes de esta popular bebida. Sin embargo, hay un aspecto poco conocido pero maravilloso en la producción de café: algunos animales desempeñan un papel importante en la creación de cafés exóticos y de alta calidad. Estos animales, ya sea masticando los granos o defecándolos, contribuyen a la fabricación de cafés especiales que se venden a precios muy altos en el mercado internacional.
El café kopi luwak y la intervención de la civeta
Uno de los cafés más famosos que se producen con la ayuda de los animales es el café kopi luwak. Este café se produce en lugares como Indonesia, Bali, Filipinas y Vietnam. Su particularidad reside en que los granos se recolectan directamente del excremento de la civeta, un mamífero carnívoro de la familia de la Viverridae que habita en la India, el sur de China e Indochina.
Las civetas son animales que se alimentan de las cerezas de café y luego defecan los granos intactos. El proceso digestivo de la civeta contribuye a suavizar el sabor del café, dándole un toque especial. Sin embargo, este café ha generado controversia debido a las condiciones en las que se mantienen cautivas a las civetas, lo que ha llevado a movimientos en defensa de los derechos de los animales a no apoyar su producción. A pesar de ello, el café kopi luwak puede llegar a venderse hasta por 400 dólares la libra.
El café Bourbon Pointu y la influencia de los murciélagos africanos
Otra variedad de café que se beneficia de la intervención animal es el café Bourbon Pointu. Este café se caracteriza por su gran suavidad y se produce gracias a la participación de los murciélagos africanos. Estos murciélagos mastican las cerezas maduras del café, lo que hace que los frutos sean codiciados por los productores de esta variedad premium del café arábiga en la región de Itasy, Madagascar, en África. Los fluidos digestivos presentes en la saliva de los murciélagos, en contacto con el aire, aportan un toque especial al café. El café Bourbon Pointu puede llegar a comercializarse en 110 dólares el kilogramo.
El café de elefante de Tailandia: una delicia única
En las colinas de Tailandia, se produce uno de los cafés más caros y exclusivos del entorno: el café de elefante. Las mujeres que cuidan de los elefantes recolectan los granos de café de los excrementos de los animales. Después de ser lavados y tostados, los granos se convierten en un café único.
La peculiaridad de este café reside en que el estómago del elefante funciona como una olla de cocción lenta, donde los granos de café se marinan con las hierbas y frutas que los elefantes consumen. Los jugos gástricos del elefante eliminan el amargor del café, dándole un sabor suave y distintivo. Actualmente, este café solo se encuentra en hoteles de lujo de Asia, donde se vende por más de 68 dólares por cinco tazas del tamaño de un expreso.
Otros animales y su contribución al café
Además de la civeta, los murciélagos africanos y los elefantes, existen otros animales que también contribuyen a la producción de café de alta calidad. En Perú, por ejemplo, se recolecta un grano de café directamente de las heces de los coatís, unos animales que habitan en la zona de Chanchamayo, cerca de la Amazonía peruana. Un solo coatí puede producir hasta 25 gramos de café al día, y su valor en el mercado puede alcanzar los 1,400 dólares el kilo.
Estos ejemplos demuestran la creatividad y la búsqueda de nuevas formas de producir café de alta calidad. Si bien algunos pueden cuestionar la ética detrás de la producción de estos cafés, no se puede negar que estos animales desempeñan un papel importante en la creación de sabores únicos y exquisitos. Sin duda, el entorno del café nunca deja de sorprendernos con sus peculiaridades.
Consultas habituales sobre los animales que comen café
¿Qué otros animales comen café?
Además de la civeta, los murciélagos africanos, los elefantes y los coatís, existen otros animales que también pueden alimentarse de las cerezas de café, como algunos pájaros y roedores.
¿Cómo afecta la intervención animal al sabor del café?
La intervención animal puede influir en el sabor del café al modificar los procesos de digestión y fermentación de los granos. Esto puede resultar en sabores más suaves o con matices especiales.
¿Cuál es la opinión de los defensores de los derechos de los animales?
Los defensores de los derechos de los animales han expresado preocupación por las condiciones en las que se mantienen a ciertos animales utilizados en la producción de café. Algunos consideran que estas prácticas son crueles y no éticas.
¿Dónde se pueden encontrar estos cafés especiales?
Estos cafés especiales se pueden encontrar en tiendas especializadas, hoteles de lujo y algunas cafeterías selectas. Sin embargo, debido a su exclusividad y precio, no son ampliamente accesibles.
Conclusión
Los animales que comen café representan una peculiaridad en la industria cafetalera, ya que su participación en la producción de cafés especiales agrega un toque único y distintivo a estas variedades. Aunque algunos cuestionan la ética detrás de estas prácticas, no se puede negar la creatividad y la innovación que se encuentra en el entorno del café. Estos cafés, que van desde el kopi luwak hasta el café de elefante, son apreciados por su sabor suave y exquisito, y son una muestra de cómo la naturaleza y los animales pueden influir en la creación de productos de alta calidad.