El café es una de las bebidas más populares en todo el entorno y su consumo se ha convertido en una parte integral de la cultura en muchos países. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo crece el café y cuál es el nombre de su fruto? En este artículo, te contaré todo lo que necesitas saber sobre el nombre del fruto del cafeto.
El cafeto: el árbol y sus frutos
El cafeto es un arbusto que puede alcanzar alturas de hasta 10-12 metros en el caso de la variedad Robusta, y 5-6 metros en el caso de la variedad Arabica. Su producción se vuelve rentable a partir de los 5 años y puede durar entre 10 y 80 años.
Las ramas principales del cafeto crecen horizontalmente y se oponen entre sí a lo largo del tronco del arbusto. Estas son las ramas que llevan las flores y los frutos. Si estas ramas se rompen, no se renuevan, a diferencia de las ramas secundarias.
Las flores y los frutos del cafeto crecen en la base de las hojas, en la madera del año. Las hojas del cafeto son perennes, siempre verdes y alargadas. Se oponen en pares a lo largo del tallo y tienen una superficie superior brillante.
El fruto del cafeto, comúnmente conocido como cereza o drupa, tarda entre 6 y 12 meses en madurar. Inicialmente de color verde, la cereza cambia a amarillo y finalmente se vuelve roja cuando está madura. Algunas variedades, conocidas como amarello o amarelho, tienen cerezas amarillas cuando están maduras.
La cereza del cafeto contiene dos semillas ovales, aplanadas en un lado y separadas por una ranura. Cada semilla está protegida por una membrana llamada pergamino. Aunque la mayoría de las veces la cereza contiene dos semillas, a veces solo contiene una, lo que se conoce como caracoli o pea berry en inglés.
El cultivo del cafeto
El cafeto requiere una temperatura cálida de alrededor de 32 °C y un clima húmedo. Estas condiciones se encuentran en las zonas intertropicales, donde se cultiva el café.
La propagación del cafeto generalmente se realiza mediante semillas. Estas semillas, conocidas como café pergamino, son las semillas del café aún envueltas en el pergamino. La germinación de las semillas demora entre 4 y 8 semanas, luego se trasplantan las plántulas a un vivero. Los cafetos deben protegerse del sol directo y se les proporciona sombra.
Después de 10 meses, las plántulas de cafeto alcanzan aproximadamente los 30 centímetros y están listas para ser plantadas en una plantación o para reemplazar árboles viejos o muertos.
Para plantar los jóvenes cafetos, los agricultores eligen días nublados o lluviosos, preferiblemente al comienzo de la temporada de lluvias. Las plantaciones de café deben estar sombreadas por árboles más grandes, de 8 a 10 metros de altura, que protegen los cafetos del sol y los cambios bruscos de temperatura.
El suelo también es importante en el cultivo del cafeto. Aunque no necesita ser especialmente rico, debe contener una alta proporción de humus. Además, se pueden utilizar fertilizantes naturales y químicos para enriquecer el suelo, a excepción de los pequeños productores que practican la agricultura orgánica.
La productividad del cafeto disminuye naturalmente después de algunos años, por lo que es necesario utilizar técnicas de manejo adecuadas para mantenerla alta. Dos métodos comunes son el recorte periódico de los troncos o el corte del tronco a una altura de 1,80 a 2 metros para controlar su crecimiento.
El cafeto también produce numerosos brotes que deben ser eliminados regularmente. La primera floración ocurre después de 3 años y la cosecha puede comenzar a los 4 años, pero no se vuelve rentable hasta los 5-6 años.
Enfermedades e insectos del cafeto
El cafeto puede verse afectado por diversas enfermedades y plagas. Las dos principales enfermedades que pueden afectarlo son el óxido de la hoja, una enfermedad de las hojas, y la antracnosis de los frutos.
En el siglo XIX, el óxido de la hoja, causado por un hongo llamado Hemileia vastatrix, fue responsable de la destrucción de las plantaciones de café en Java y Ceilán. Estas plantaciones fueron reemplazadas por plantaciones de té. Para combatir el óxido de la hoja se utilizan fungicidas de cobre o sintéticos, se desarrollan variedades resistentes y se implementan prácticas agronómicas para reducir el impacto de la enfermedad.
Los insectos también pueden atacar al cafeto, especialmente el gorgojo y el barrenador, que perforan pequeños agujeros en los granos de café.
El nombre del fruto del cafeto es la cereza o drupa. Este arbusto requiere condiciones climáticas cálidas y húmedas para crecer y producir frutos. El cultivo del cafeto es un proceso delicado que requiere cuidado y atención para obtener una buena cosecha. Sin embargo, las enfermedades y los insectos pueden afectar la producción, por lo que es importante implementar medidas de control adecuadas. A pesar de los desafíos, el café sigue siendo una de las bebidas más populares y apreciadas en todo el entorno.