El café es una de las bebidas más populares y consumidas en todo el entorno. Además de ser una fuente de energía y ayudarnos a despertar por las mañanas, se le atribuyen muchos otros beneficios. Algunas personas creen que el café actúa como un supresor del apetito, que acelera nuestro metabolismo y, por lo tanto, ayuda a quemar calorías y perder peso, e incluso que quema grasas. ¿Qué hay de cierto en todo esto?
¿El café quema grasas?
Los científicos han estudiado durante mucho tiempo el café, sus beneficios y también sus inconvenientes en caso de un consumo excesivo. Estudiar el café implica principalmente analizar los efectos de su componente, la cafeína. Se ha demostrado que esta molécula actúa como un supresor del apetito, y afortunadamente, el hambre se puede medir científicamente.
Cuando nuestro cuerpo necesita energía, produce una hormona del apetito llamada grelina. A partir de esta premisa, los científicos han medido el impacto de la ingesta de cafeína en la secreción de grelina. Los resultados son concluyentes: la cafeína no tiene influencia en esta hormona, por lo que el café no actúa como un supresor del apetito. Sin embargo, tomar una pequeña pausa para tomar café puede ayudarte a evitar el picoteo entre comidas.
¿El café ayuda a perder peso?
La cafeína estimula y acelera el metabolismo. Cuando consumes café, la cafeína se absorbe en el torrente sanguíneo y se distribuye por todo el organismo. Una vez dentro de las células, esta molécula activa mecanismos que generan calor. Esta producción de calor supone un gasto adicional de energía por parte del organismo, que puede medirse. Se estima que una taza de café equivale a 50 calorías adicionales gastadas por el cuerpo.
Desafortunadamente, esta bebida amarga no provoca una pérdida de peso significativa. 50 calorías son muy pocas, y el efecto de la cafeína no es proporcional a la cantidad de café consumido. No debes confiar en el café como una solución mágica para perder peso si lo consumes mientras estás tumbado en el sofá.
Un quemador de grasa efectivo
Por otro lado, si haces ejercicio, el café puede ayudar a quemar grasas. Investigadores españoles llevaron a cabo un estudio en 2021 con unos quince voluntarios. Para determinar si el café tenía influencia en el metabolismo de los deportistas, pidieron a estos voluntarios que hicieran ejercicio regularmente, mientras que a unos se les dio café y a otros descafeinado.
Los resultados mostraron que en el grupo que consumía café 30 minutos antes de hacer ejercicio, se observaba una mayor oxidación de las grasas en comparación con el grupo de control. Esta aumentó en un 10% en los deportistas de la mañana y llegó hasta un 29% en los deportistas de la tarde.
Consultas habituales
- ¿Cuánto café debo tomar para obtener estos beneficios?
- ¿Qué tipo de café es el más recomendado?
- ¿Puedo tomar café si estoy siguiendo una dieta para adelgazar?
No hay una cantidad específica de café que debas consumir para obtener estos beneficios. Sin embargo, se recomienda no exceder las 3-4 tazas al día para evitar efectos negativos como la ansiedad o los problemas de sueño.
El café negro o sin azúcar es el más recomendado, ya que no aporta calorías adicionales. Evita añadirle crema, leche o azúcar si quieres aprovechar al máximo sus beneficios.
El café en sí no afectará significativamente a tu dieta para adelgazar. Sin embargo, debes tener en cuenta que las calorías adicionales que puedas consumir con aditivos como la leche o el azúcar pueden afectar a tus objetivos de pérdida de peso.
Tabla de comparación de calorías
| Bebida | Calorías |
|---|---|
| Café solo (250 ml) | 2 |
| Café con leche (250 ml) | 30 |
| Café con azúcar (250 ml) | 50 |
El café puede tener efectos positivos en el metabolismo y ayudar a quemar grasas, especialmente si se consume antes de hacer ejercicio. Sin embargo, no es un supresor del apetito ni un quemador de grasa milagroso. Recuerda que una alimentación equilibrada y la práctica regular de ejercicio son fundamentales para lograr y mantener un peso saludable.