El café es una de las bebidas más populares del entorno, apreciada por su sabor y aroma. Pero, ¿has considerado alguna vez si es mejor optar por el café cafeinado o el descafeinado? En este artículo, analizaremos las diferencias entre ambos y te ayudaremos a decidir cuál es la mejor opción para ti.
¿Qué es el café descafeinado?
El café descafeinado es simplemente café al que se le ha extraído la cafeína. Existen diferentes métodos para descafeinar el café, pero el más saludable es la descafeinización con agua. En este proceso, los granos de café verde se sumergen en agua mezclada con extracto de café verde con una concentración baja de cafeína. A través de la ósmosis, la cafeína se atrae hacia el disolvente de baja concentración, mientras que los granos descafeinados se secan con aire caliente.
Es importante destacar que el café descafeinado no está completamente libre de cafeína. Por lo general, contiene alrededor de 3 miligramos de cafeína por taza, aunque la cantidad puede variar entre 0 y 7 miligramos, según estudios. Aunque esta cantidad es significativamente menor que la presente en el café regular, tener en cuenta que el café descafeinado no es completamente libre de cafeína.
Beneficios del café descafeinado
Aunque el café descafeinado no contiene la misma cantidad de cafeína que el café regular, todavía ofrece algunos beneficios para la salud. Aquí hay algunos de ellos:
- Antioxidantes: El café descafeinado contiene una cantidad similar de antioxidantes que el café regular, aunque pueden ser hasta un 15% inferiores debido al proceso de descafeinización. Los antioxidantes ayudan a combatir el daño oxidativo en el cuerpo y pueden prevenir el envejecimiento.
- Vitaminas y minerales: Una taza de café descafeinado proporciona aproximadamente el 2,4% de la ingesta diaria recomendada de magnesio, el 4,8% de potasio y el 2,5% de niacina.
- Reducción del riesgo de diabetes: Se ha demostrado que el consumo de café, ya sea regular o descafeinado, está asociado con un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo Cada taza diaria de café puede reducir el riesgo hasta en un 10%.
- Protección para el hígado: Estudios han sugerido que el café descafeinado puede reducir los niveles de enzimas hepáticas, lo que indica un posible efecto protector sobre el hígado.
- Posible prevención de enfermedades y muerte prematura: El consumo de café descafeinado se ha relacionado con una reducción pequeña pero significativa del riesgo de muerte prematura, así como de muerte por enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares.
- Protección para el cerebro: Tanto el café regular como el descafeinado pueden ayudar a prevenir el deterioro mental relacionado con la edad. Estudios han demostrado que el café descafeinado puede brindar protección neuronal contra enfermedades como el Parkinson o el Alzheimer.
- Menor riesgo de acidez estomacal: El café descafeinado tiene un menor riesgo de causar acidez estomacal en comparación con el café regular, que a menudo es asociado con el reflujo gastrointestinal.
- Menor riesgo de cáncer de recto: Beber dos o más tazas de café descafeinado al día ha sido relacionado con un menor riesgo de desarrollar cáncer de recto.
Desventajas del café descafeinado
Aunque el café descafeinado ofrece algunos beneficios para la salud, también tiene algunas desventajas en comparación con el café regular. Aquí hay algunas de ellas:
- Falta de cafeína: Algunos de los beneficios del café para la salud están directamente relacionados con la cafeína. La cafeína puede mejorar el estado de ánimo, la memoria, la función mental y estimular el metabolismo, entre otros beneficios.
- Posibles riesgos para la salud: Algunos estudios sugieren que el consumo excesivo de café descafeinado puede aumentar los niveles de colesterol malo, causar complicaciones cardiacas y estar relacionado con un mayor riesgo de artritis reumatoide. Además, el cloruro de metileno, uno de los disolventes utilizados en el proceso de descafeinización, se ha descubierto que es potencialmente cancerígeno.
- Posibles efectos secundarios: El consumo de café descafeinado en exceso puede causar síntomas como dolor de cabeza, confusión, náuseas, vómitos, mareos y fatiga. Además, si se cambia el café regular por el descafeinado, es posible experimentar síntomas de abstinencia de cafeína, como dolor de cabeza y somnolencia.
En definitiva, la elección entre café cafeinado o descafeinado depende de tus preferencias personales y de tu salud. Si disfrutas del sabor y los beneficios de la cafeína, el café regular puede ser la mejor opción para ti. Sin embargo, si prefieres reducir tu consumo de cafeína o si tienes ciertas condiciones de salud que requieren limitar la ingesta de cafeína, el café descafeinado puede ser una alternativa más adecuada.
Recuerda que el café descafeinado todavía puede ofrecer algunos beneficios para la salud, como antioxidantes y protección para el hígado. Sin embargo, también tiene algunas desventajas y posibles riesgos para la salud.
Elige el tipo de café que mejor se adapte a tus necesidades y disfruta de esta deliciosa bebida con moderación.