El café es una de las bebidas más populares en todo el entorno, ya sea en su forma molida, en grano, en dosis o en cápsulas. Sin embargo, surge la pregunta de si el café es beneficioso o perjudicial para la salud, especialmente para el microbioma intestinal.
Astrid Nehlig, investigadora principal en el INSERM, realizó una revisión de la literatura científica publicada en la prestigiosa revista Nutrients sobre los efectos del café en el tracto gastrointestinal. ¡Se analizaron un total de 194 publicaciones!
En este artículo, nos centraremos únicamente en los efectos beneficiosos del café en la digestión y el microbioma intestinal.
El café como facilitador de la digestión
Según las conclusiones de Astrid Nehlig, consumir café de forma moderada (de 3 a 5 tazas al día, según la EFSA) puede facilitar la digestión.
Los datos examinados en el estudio indican que la bebida estimula las secreciones:
- Gástricas: Los polifenoles presentes en el café estimulan la producción y secreción de gastrina y ácido clorhídrico, que contribuyen al proceso de descomposición de los alimentos.
- Biliares: El café favorece la secreción de colecistoquinina, una hormona que estimula la función y la contractilidad de la vesícula biliar y aumenta la producción de bilis.
- Pancreáticas: La colecistoquinina también estimula la liberación de enzimas por parte del páncreas, lo que permite la digestión de lípidos, proteínas y carbohidratos.
Además, el café actúa sobre la motilidad del colon. Su consumo mejora el tránsito intestinal y la defecación, lo que reduce el riesgo de estreñimiento crónico.
Otro aspecto importante es que la bebida no provoca efectos perjudiciales en los diferentes órganos del tracto digestivo.
¿Qué impacto tiene en el microbioma intestinal?
Esta revisión también destaca los efectos del café en el microbioma intestinal. Gracias a los polisacáridos insolubles que contiene, el café modula la composición microbiana del microbioma. Estas fibras se metabolizan rápidamente en ácidos grasos de cadena corta y provocan un aumento de hasta el 60% en los niveles de los grupos bacterianos Bacteroides/Prevotella en las heces de los consumidores de café Arabica.
Además, los resultados de la revisión indican que el café aumenta significativamente los niveles de Bifidobacterias, un grupo bacteriano con numerosos beneficios para la salud.
Por lo tanto, no hay motivo de culpa por beber café. Esta bebida tiene un efecto favorable en el microbioma y en la salud digestiva. Sin embargo, es importante consumirla con moderación.
Referencias
- NEHLIG A. Effects of coffee on the gastro-intestinal tract: a narrative review and literature update. Nutrients. 2022, v.14(2)
- INSERM: Institut national de la santé et de la recherche médicale
- EFSA: Agence européenne pour la sécurité des aliments
Consultas habituales sobre el café y la diarrea
¿Por qué tengo diarrea después de tomar café?
La diarrea después de tomar café puede tener varias causas. Una de ellas puede ser la presencia de cafeína en el café, ya que la cafeína es un estimulante del sistema digestivo y puede aumentar la motilidad intestinal. Otra posible causa es la intolerancia al café o a alguno de sus componentes, como el ácido clorogénico o los polifenoles. Si experimentas diarrea de forma recurrente después de tomar café, es recomendable consultar a un médico para determinar la causa subyacente.
¿Qué bebida puedo tomar para detener la diarrea?
Si sufres de diarrea, es importante mantener una buena hidratación. Puedes optar por bebidas como el agua, las infusiones de hierbas suaves (como la manzanilla o el jengibre), el caldo de pollo o las bebidas isotónicas para reponer los electrolitos perdidos. Evita las bebidas con cafeína, como el café o el té, ya que pueden empeorar la diarrea debido a su efecto estimulante en el sistema digestivo.
¿El café es bueno para la salud gastrointestinal?
Según la investigación realizada por Astrid Nehlig, el consumo moderado de café puede tener efectos beneficiosos en la salud gastrointestinal. El café estimula las secreciones gástricas, biliares y pancreáticas, facilitando la digestión de los alimentos. Además, mejora la motilidad intestinal y la regularidad del tránsito intestinal. Sin embargo, es importante consumir café con moderación y tener en cuenta las posibles intolerancias o sensibilidades individuales.
¿El café afecta el equilibrio del microbioma intestinal?
El consumo de café puede tener un impacto en el microbioma intestinal. Los polisacáridos insolubles presentes en el café pueden modular la composición microbiana del microbioma. Se ha observado un aumento de los niveles de ciertos grupos bacterianos, como Bacteroides/Prevotella y Bifidobacterias, que pueden tener efectos beneficiosos para la salud. Sin embargo, se necesita más investigación para entender completamente el papel del café en el equilibrio del microbioma intestinal.
¿Cuántas tazas de café se consideran moderadas?
Según la EFSA, se considera que el consumo moderado de café es de 3 a 5 tazas al día. Sin embargo, tener en cuenta que la tolerancia a la cafeína puede variar de una persona a otra. Algunas personas pueden experimentar efectos negativos con incluso una menor cantidad de café. Si tienes dudas sobre tu consumo de café, es recomendable consultar a un profesional de la salud.