¿Es cierto que América funciona con Dunkin' o es más bien cierto que el entorno funciona con café? Desde sus humildes orígenes como una planta insignificante en Etiopía hasta su actual estatus como combustible, sustancia vital, pegamento social, medio creativo y gran mercancía en todo el entorno, el café no es solo un ritual diario esencial para más de mil millones de personas en el entorno, sino que también es la fuerza organizadora central de toda una cultura. O más precisamente, de varias culturas, porque a menos que planees tomar tu capuchino con carbón caliente en un futuro cercano, beber café en Italia definitivamente no es lo mismo que beberlo en Indonesia. La historia del café es profunda y el río del café frío se extiende ampliamente. Para entender su actual influencia en las pulsaciones cardíacas de tantas personas en todo el entorno, para entender cómo pasamos de baya de café a café a prueba de balas, tenemos que retroceder hasta el principio.
Los primeros años de la historia del café
Mucho antes de que una sola gota de un frappuccino de Starbucks llegara a la lengua de un habitante de un centro comercial suburbano, el café era simplemente una planta que estaba haciendo su trabajo.
No tenemos pruebas documentadas del origen del café, pero estamos bastante seguros de que la historia del café comienza en Etiopía. La leyenda cuenta que un pastor de cabras etíope, probablemente de la tribu Oromo, notó que sus cabras se animaban cuando comían las bayas rojas de las que provienen los granos de café. Decidió probarlas y solo podemos imaginar qué tipo de experiencia tuvo ese pastor para que el resto de la historia se desarrollara de la manera en que lo hizo.
Aunque los humanos inventaron muchas formas de consumir estas bayas de café en los primeros años de la inducción de cafeína, especialmente los sufíes de Yemen que usaban el café de una manera ritualizada conectada a su misticismo, no fue hasta el siglo XIII que obtuvimos granos de café tostados. La cultivación del café comenzó a prosperar en la Península Arábiga y estaba en pleno apogeo en el siglo XV.
A partir de ahí, se extendió por el Medio Oriente y Europa, y los colonizadores europeos llevaron la producción de café a lugares como Sri Lanka, el Caribe, Brasil y América Central, donde las poblaciones esclavizadas cultivaban los cultivos de café. En este punto, el café se había establecido como un comercio global.
La cultura del café ha existido en Estados Unidos desde el período de la Guerra Revolucionaria, sin embargo. Después del Boston Tea Party de 1773, beber té se consideraba antipatriótico, por lo que el café se convirtió en la bebida nacional de elección, además de ser una forma de protesta contra la monarquía británica.
El surgimiento de las cafeterías
No pasó mucho tiempo antes de que las personas comenzaran a descubrir el atractivo de reunirse fuera de sus hogares en espacios comunales dedicados al consumo de café. El café no solo es delicioso, sino que estimula el cerebro. Naturalmente, la cafetería se convirtió en un centro de intercambio intelectual y, en algunos casos, en un símbolo de revolución y disidencia. El florecimiento de las cafeterías es esencial para la historia del café.
Como explicó el historiador Mark Pendergrast, autor de uncommon grounds: the history of coffee and how it transformed our world a NPR, el advenimiento de las cafeterías estimuló literalmente el surgimiento de los negocios (la Bolsa de Londres fue producto de una discusión en una cafetería), así como la literatura, los periódicos y la música de Bach y Beethoven. Ciertas revoluciones, como la Revolución Francesa y la Revolución Americana, se planearon en las cafeterías.
Una de las ironías del café es que hace que las personas piensen. crea lugares igualitarios, como las cafeterías donde las personas pueden reunirse, y así la revolución francesa y la revolución americana se planearon en las cafeterías, dijo Pendergrast. por otro lado, ese mismo café que estaba alimentando la revolución francesa también estaba siendo producido por esclavos africanos que habían sido llevados a san domingo, que ahora conocemos como haití.
Las cafeterías se establecieron por primera vez en el Imperio Otomano, que proporcionaba a los musulmanes un lugar de reunión que no implicaba alcohol. Similar a lo que sucedería en otros lugares, la élite gobernante rápidamente se volvió en contra de la cultura de las cafeterías como una amenaza para el orden establecido y las jerarquías sociales. En 1633, el sultán Murad IV convirtió el consumo de café en un delito capital después de que su hermano y su tío fueran asesinados por frecuentadores de las cafeterías.
La cultura de las cafeterías se extendió por toda Europa durante finales del siglo XVII, proporcionando un lugar algo más igualitario para que los hombres de cualquier clase social se mezclaran y discutieran política. No solo las cafeterías eran más accesibles en términos de precio que los restaurantes, sino que también tendían a atraer a personas con mentalidad política.
En Londres, se convirtieron en lugares donde los hombres de clase trabajadora se reunían y discutían su insatisfacción con aquellos en el poder, al punto de que el rey Carlos II se refirió a las cafeterías como un lugar donde los descontentos se reunían y difundían informes escandalosos sobre la conducta de su majestad y sus ministros. El Rey eventualmente envió espías a las cafeterías y ordenó que todas fueran cerradas, aunque este decreto solo duró 11 días. Las cafeterías llegaron a ser conocidas como universidades de un penique, donde casi cualquier persona podía participar en discusiones intelectuales por el costo de una taza de café.
Las cafeterías cumplían una función similar en otras partes del entorno, atrayendo una mezcla de intelectuales, artistas, periodistas y activistas y a menudo brindando a las personas de clase trabajadora la oportunidad de unirse políticamente.
La apariencia del café alrededor del entorno
Hoy en día, la cultura del café está tan arraigada y localizada en varias partes del entorno que podrías viajar fácilmente por el entorno y tener una experiencia de café diferente en cada país.
Desde los lattes de especias de calabaza en los centros comerciales de Estados Unidos hasta el golpe de combustible de cohete que es el café turco, hay una gran diversidad para disfrutar. Aunque Italia ha hecho una contribución desproporcionada a la cultura internacional del café al brindarnos casi todos los tipos de bebidas que surgieron con la llegada del espresso, definitivamente no puede llevarse todo el crédito. Después de todo, los australianos están bastante seguros de que inventaron el flat white.
En América Latina, tienes el café de olla en México, que se hace hirviendo café con una ramita de canela en una olla de barro. El café cubano en Cuba es básicamente solo un espresso endulzado con jarabe. Y en Argentina, el café tiene más leche que café, si eso tiene sentido.
En Europa, Portugal hace un café al estilo Arnold Palmer llamado mazagran, que combina espresso con limón, menta y a veces incluso ron. Los franceses a menudo piden un noisette, o espresso con un poco de leche caliente. En Finlandia y el norte de Suecia, está el kaffeost, que es café caliente vertido sobre trozos de queso fresco (en serio). Y aunque el café irlandés es más un fenómeno estadounidense, no es un mito total que los irlandeses pongan whisky en su café de vez en cuando.
En África y el Medio Oriente, el café a menudo se condimenta. Por ejemplo, el café marroquí se mezcla con canela, cardamomo, clavo de olor, sal, pimienta y nuez moscada, mientras que los sauditas toman su café con cardamomo. En Etiopía y Arabia Saudita, el consumo de café es parte de un largo y elaborado ritual de hospitalidad que viene con varias reglas de etiqueta.
En Asia, puedes obtener café enlatado de una máquina expendedora en Japón y un café dulce y cremoso con leche condensada en Vietnam. También hay una mezcla cremosa que se sirve en Hong Kong y Malasia hecha de café negro mezclado con té con leche, llamada yuanyang en Hong Kong y kopi cham en Malasia. En Indonesia, pedir un kopi joss te dará café con carbón caliente, lo que le da un sabor distintivo a azúcar quemada.
Todo esto es para decir que, si bien puede haber variaciones regionales en el café, la necesidad universal de una buena taza de café es donde se cruzan los caminos de todos.
Consultas habituales sobre la historia del café
- ¿Cuál es el origen del café?
- ¿Cuándo comenzó la cultivación del café?
- ¿Cuándo se extendió el café por Europa?
- ¿Cuándo se convirtió el café en la bebida nacional en Estados Unidos?
- ¿Cuándo surgieron las cafeterías?
El café se originó en Etiopía, donde un pastor de cabras notó que sus cabras se animaban al comer las bayas rojas de café.
La cultivación del café comenzó en el siglo XIII en la Península Arábiga.
El café se extendió por Europa durante el siglo XVII.
Después del Boston Tea Party en 1773, el café se convirtió en la bebida nacional de elección en Estados Unidos.
Las cafeterías comenzaron a surgir en el Imperio Otomano en el siglo XVII.
La historia del café se remonta a sus humildes orígenes en Etiopía y se ha extendido por todo el entorno, creando una cultura global del café con una amplia variedad de bebidas y tradiciones. Desde las cafeterías como centros de revolución e intercambio intelectual, hasta las diferencias regionales en la forma de preparar y disfrutar el café, el café ha dejado una huella indeleble en la historia y en nuestras vidas diarias.