En la búsqueda de una alimentación más saludable, es común cuestionarse si el café es una opción óptima debido a su contenido de cafeína, la cual se ha relacionado con problemas de ansiedad y sueño. Como resultado, han surgido alternativas sin cafeína, como el café maka, que prometen brindar energía sin los efectos secundarios de la cafeína. Sin embargo, es importante analizar si estas alternativas son realmente saludables y si ofrecen los mismos beneficios que el café descafeinado. En este artículo, exploraremos el café maka y otras opciones sin cafeína y analizaremos su impacto en la salud.
¿Qué es el café maka?
El café maka es una alternativa sin cafeína elaborada a partir de la raíz de la maca, una planta originaria de los Andes peruanos. A diferencia del café descafeinado, el café maka no ofrece un impulso de energía similar al café debido a que no es un estimulante. Además, no se ha demostrado que el café maka sea más saludable que el café regular.
Según el profesor Michael Heinrich, experto en etnofarmacología y farmacognosia del University College London, los beneficios para la salud de la maca no han sido ampliamente estudiados y no todos los estudios son sólidos y confiables. Por lo tanto, no se puede afirmar con certeza que el café maka sea una opción saludable.
Otras alternativas sin cafeína: ginseng, cúrcuma y moringa
Además del café maka, existen otras alternativas sin cafeína que se han vuelto populares, como el café con ginseng, cúrcuma y moringa. Sin embargo, los expertos señalan que estas alternativas tampoco ofrecen los mismos beneficios que el café y pueden tener efectos secundarios desconocidos.
El ginseng, utilizado tradicionalmente como medicina, puede tener efectos similares a la cafeína, pero no ofrece un impulso de energía comparable al café. Algunas investigaciones sugieren que el ginseng puede tener efectos preventivos en enfermedades infecciosas y algunos tipos de cáncer, pero se necesita más investigación para confirmar estos beneficios.
En cuanto a la cúrcuma, algunos estudios han mostrado beneficios para la salud relacionados con esta especia. Sin embargo, la cantidad de cúrcuma agregada a un café con leche no sería suficiente para obtener estos beneficios. Además, se desconoce si el consumo en grandes cantidades de cúrcuma puede tener efectos adversos para la salud.
La moringa, un árbol originario de la India, también se ha utilizado como alternativa al café. La moringa contiene proteínas, fibra, vitaminas y minerales, así como fitoquímicos bioactivos que se han relacionado con la prevención de la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas. Sin embargo, consumir una cantidad suficiente de moringa a través de un café con leche sería poco probable y es poco probable que produzca los mismos beneficios que se han estudiado en la moringa.
El café descafeinado como alternativa más segura
Ante la falta de evidencia sólida sobre los beneficios de las alternativas sin cafeína, los expertos sugieren optar por el café descafeinado como una opción más segura. El café descafeinado ha sido ampliamente estudiado y se sabe que tiene compuestos bioactivos que pueden brindar beneficios para la salud. Además, el consumo de café descafeinado se ha relacionado con un menor riesgo de enfermedades coronarias y algunos tipos de cáncer.
Tener en cuenta que el café descafeinado también contiene pequeñas cantidades de cafeína, por lo que las personas sensibles a esta sustancia deben consumirlo con moderación. Sin embargo, si se desea una opción sin cafeína, el café descafeinado es una alternativa más segura y estudiada que las bebidas de café maka, ginseng, cúrcuma y moringa.
El café maka y otras alternativas sin cafeína no ofrecen los mismos beneficios que el café descafeinado. Aunque la maca, el ginseng, la cúrcuma y la moringa contienen compuestos bioactivos que pueden influir en la salud, la cantidad presente en las bebidas de café es insuficiente para brindar estos beneficios. Además, se desconocen los posibles efectos secundarios de consumir grandes cantidades de estos ingredientes.
Si se busca una opción sin cafeína, el café descafeinado es una alternativa más segura y estudiada. Sin embargo, es importante recordar que el café descafeinado también contiene pequeñas cantidades de cafeína y debe consumirse con moderación. Es importante consultar a un profesional de la salud antes de realizar cambios significativos en la dieta y considerar las necesidades y preferencias individuales al elegir una bebida de café.