El término terroir es ampliamente utilizado en el entorno del vino, pero también juega un papel importante en la calidad y el sabor del café. El terroir se refiere a la combinación única de factores ambientales, geográficos y humanos que afectan al cultivo y la producción del café en una región específica. Estos factores incluyen la latitud, la altitud, el clima y el suelo, entre otros.
¿Qué es el terroir en el café?
El terroir en el café se define como la combinación de una zona con una agricultura y tipo de producción sujeta a unas condiciones específicas que se transmiten a los productos elaborados en dicha región. Pueden ser aspectos relacionados con el lugar de origen, geología, propiedades físicas, químicas, biológicas, tipo de especies y variedades. El terroir es el resultado de una combinación del medio ambiente, aspectos humanos y genéticos que hacen diferente cada región del café. La combinación de estos factores hace únicas las características de cada café que tendrán su máxima expresión al ser tostados y degustados. El terroir es uno de los factores más importantes que afectan al resultado final de un café.
Elementos que afectan a la calidad del café:
- Latitud: El café se cultiva en el cinturón del café que se encuentra entre los trópicos de Cáncer y Capricornio. La latitud puede ser decisiva en los efectos de las plantaciones de café, ya que los cambios en la influencia solar, la luz y el clima pueden afectar al crecimiento y germinación de la planta, así como a los procesos biológicos que influyen en la calidad del café.
- Altitud: La altitud es la distancia vertical desde el nivel del mar hasta un punto de la superficie. Algunos cafés se cultivan a altitudes superiores a los 2000 metros, mientras que la variedad arábica se encuentra entre los 600 y los 2000 metros. La altitud ayuda a mantener la planta a una temperatura ideal y puede afectar a las características del café en términos de cuerpo, acidez, aroma y finura.
- Clima: El café, al igual que otras plantas, responde de manera diferente a los estímulos climáticos como las temperaturas, las lluvias, la luz solar y la humedad. Estos factores climáticos pueden influir en la calidad del café, ya que pueden afectar al crecimiento de la planta, la maduración de los frutos y la calidad de los granos cosechados.
¿Qué significa gran terroir en el café?
El término gran terroir se refiere a un terroir excepcional que produce cafés de alta calidad y con características únicas. Un gran terroir se caracteriza por una combinación perfecta de factores ambientales, geográficos y humanos que contribuyen a la excelencia del café.
Existen cuatro aspectos principales del terroir en el café:
- Clima: El clima es uno de los factores más importantes que influyen en el perfil de un café. Los diferentes tipos de clima, como los climas fríos, templados, cálidos y costeros, pueden afectar al crecimiento de la planta, la maduración de los frutos y la calidad de los granos.
- Suelo: El suelo donde se cultiva el café también juega un papel importante en su sabor y calidad. Los diferentes tipos de suelos, como los suelos ricos en minerales o los suelos volcánicos, pueden aportar características distintivas al café.
- Terreno: Las características geográficas y geológicas del terreno donde se cultiva el café, como la altitud, la topografía y la exposición al sol, pueden influir en el desarrollo de la planta y en las características del café final.
- Tradición: En algunas regiones cafetaleras, se siguen prácticas tradicionales de cultivo y producción que han sido transmitidas de generación en generación. Estas tradiciones, combinadas con las características del terroir, pueden contribuir a la calidad y al sabor distintivo del café.
El terroir es un factor clave en la calidad y el sabor del café. La combinación única de factores ambientales, geográficos y humanos en cada región cafetalera crea un terroir único que se refleja en las características del café. El clima, la altitud, el suelo, el terreno y las tradiciones son algunos de los aspectos que influyen en el terroir del café. Comprender y apreciar el terroir del café nos permite disfrutar de la diversidad y la riqueza que ofrece esta increíble bebida.