El café es una de las bebidas más populares en el entorno y su cultivo es una industria importante en muchos países. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo se obtienen los granos de café que se utilizan para hacer esta deliciosa bebida? La respuesta está en las cerezas del café.
¿Cómo se llama la cereza del café?
La cereza del café es el fruto del cafeto, la planta de la cual se obtienen los granos de café. Este fruto tiene una forma similar a una cereza pequeña y de color rojo cuando está maduro. Por ello, se le conoce comúnmente como cereza del café.
La cereza del café es esencial para obtener los granos de café que se utilizan en la producción de café. En el interior de cada cereza se encuentran dos granos de café, que son las semillas que se utilizan para hacer la bebida. Estos granos están cubiertos por varias capas, como la pulpa, el pergamino y la piel plateada.
¿Qué se debe hacer cuando las cerezas del cafeto están maduras?
Una vez que las cerezas del cafeto están maduras, es necesario realizar un proceso de procesamiento para obtener los granos de café. Este proceso consta de dos etapas principales: el procesamiento de campo y el procesamiento del café.
Procesamiento de campo
En el procesamiento de campo, las cerezas del café se clasifican y se limpian para separar las cerezas que no están maduras o que están dañadas. También se eliminan la suciedad, la tierra, las ramas y las hojas que puedan estar presentes en las cerezas. Este proceso se realiza mediante el uso de cribas y aventando las cerezas a mano.
Después de la limpieza, las cerezas del café se extienden al sol en patios de cemento o en esteras elevadas para que se sequen. Durante este proceso, las cerezas se rastrillan o se les da vuelta a mano para que se sequen de manera uniforme. El secado puede llevar hasta cuatro semanas, dependiendo de las condiciones atmosféricas. En algunos casos, se utiliza un secado a máquina para acelerar el proceso.
El secado de las cerezas del café es una etapa crucial, ya que afecta la calidad final del café verde. Si las cerezas se secan demasiado, los granos pueden romperse durante la criba y se considerarán defectuosos. Por otro lado, si las cerezas no se secan lo suficiente, pueden ser propensas al deterioro causado por hongos y bacterias.
Una vez que las cerezas del café están secas, se almacenan en silos especiales hasta que sean enviadas al molino para su procesamiento posterior.
Procesamiento del café (beneficio)
En el procesamiento del café, se realiza la extracción de los granos de café de las cerezas secas y se eliminan las capas externas que los cubren. Este proceso se puede realizar de dos maneras: por vía seca y por vía húmeda.
Método por vía seca
El método por vía seca, también conocido como método natural, es el más antiguo y el más sencillo. En este método, las cerezas del café se secan por completo antes de extraer los granos.
Después de la etapa de secado, las cerezas secas se almacenan a granel en silos especiales hasta que sean enviadas al molino. En el molino, se realiza la descascarillado para quitar todas las capas externas de las cerezas secas. Este método se utiliza principalmente en países como Brasil, Etiopía, Haití y Paraguay.
Método por vía húmeda
El método por vía húmeda requiere el uso de equipo especializado y cantidades considerables de agua. Este método se utiliza para obtener granos de café de mayor calidad.
En el método por vía húmeda, las cerezas del café se someten a un proceso de despulpado para separar la pulpa del grano antes de secarlo. Después del despulpado, los granos se separan de las cerezas no despulpadas y se lavan con agua para eliminar cualquier residuo de pulpa o mucílago que pueda quedar en los granos. Posteriormente, los granos se secan al sol o en una secadora mecánica hasta que alcancen el nivel adecuado de humedad.
El método por vía húmeda se utiliza principalmente para los cafés Arábica y se considera de mayor calidad. Sin embargo, no se utiliza tanto para los cafés Robusta.
Las cerezas del café son el fruto del cafeto y son esenciales para obtener los granos de café que se utilizan en la producción de esta popular bebida. El proceso de obtención de los granos de café involucra el procesamiento de campo, donde se clasifican y se secan las cerezas, y el procesamiento del café, donde se extraen los granos de las cerezas y se eliminan las capas externas.
El método de procesamiento utilizado depende del país y del tipo de café que se esté produciendo. El método por vía seca es el más antiguo y sencillo, mientras que el método por vía húmeda se utiliza para obtener granos de mayor calidad.
Las cerezas del café son el primer paso en la producción del café y juegan un papel crucial en la calidad final de la bebida que todos conocemos y amamos.