El pequeño murciélago café (Myotis longipes) es una especie de murciélago que pertenece a la familia Vespertilionidae. Se caracteriza por su color café o marrón en el pelaje, y es nativo de América del Norte. En este artículo, exploraremos en detalle dónde vive el murciélago café, qué come y otros aspectos relevantes de su vida.
Distribución geográfica
El murciélago café se encuentra en diversas regiones del norte de América del Norte, desde el norte de México hasta las zonas internas de Alaska. Es una especie muy abundante en Estados Unidos y Canadá, y se considera el murciélago más común en estas áreas.
Qué come el murciélago café
El murciélago café es insectívoro, lo que significa que se alimenta principalmente de insectos. Su dieta incluye avispas, mosquitos, polillas, escarabajos, efímeras y otros insectos de tamaño pequeño a mediano. Se ha observado que un solo murciélago puede llegar a consumir hasta 600 mosquitos en una hora.
Estos murciélagos suelen cazar cerca del agua, ya que es allí donde se concentran muchas de sus presas favoritas. Los arroyos, lagos y bosques ribereños son algunos de los lugares comunes donde se pueden encontrar buscando alimento. Su actividad de alimentación es mayor aproximadamente dos horas después del anochecer.
Es importante destacar que el murciélago café cumple un papel ecológico importante como controlador de poblaciones de insectos, en especial de mosquitos, que pueden ser vectores de enfermedades.
Características físicas
El murciélago café es relativamente pequeño, con una longitud que varía entre 6 y 19 centímetros y un peso de aproximadamente 15 gramos. Las hembras suelen ser un poco más grandes que los machos. Su pelaje es de color café o marrón, siendo más brillante en el dorso y más grisáceo en la región inferior del cuerpo.
Este murciélago tiene un rostro corto, orejas pequeñas y redondeadas, y una caja craneana aplanada. A diferencia de otros murciélagos, no tiene cresta sagital en el cráneo y carece de una quilla en el calcáneo. Además, posee 38 piezas dentales, incluyendo dos dientes caninos prominentes.
Hábitat y comportamiento
El murciélago café se encuentra principalmente en zonas boscosas cercanas al agua, como bosques ribereños y áreas con una buena disponibilidad de insectos. También se ha adaptado a hábitats más secos en algunas subespecies, aunque estas son menos comunes.
Este murciélago es principalmente nocturno y muestra una gran sociabilidad. Forma colonias que pueden llegar a tener hasta 300,000 individuos en un solo refugio. Además, es migratorio, aunque las distancias que recorre no suelen ser muy largas, generalmente no más de 163 kilómetros hacia su sitio de hibernación.
En cuanto a su comportamiento reproductivo, el murciélago café es polígamo. La reproducción se lleva a cabo en dos fases: una activa, en la cual las parejas están despiertas y alertas, y una pasiva, en la cual los machos intentan aparearse con cualquier individuo disponible. Las hembras se aparean con varios machos, y viceversa.
El período de gestación de las hembras es de aproximadamente 50 a 60 días, y suelen dar a luz a una cría por cada parto. Las crías son alimentadas con leche materna durante aproximadamente 21 días.
Amenazas y conservación
Actualmente, el murciélago café no se encuentra en peligro de extinción y se clasifica como una especie de preocupación menor en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Sin embargo, algunas poblaciones han sido afectadas por el uso de plaguicidas y por el síndrome de la nariz blanca, una enfermedad causada por un hongo que ha ocasionado muchas muertes en murciélagos.
Los esfuerzos de conservación se centran en la protección de su hábitat y en evitar la perturbación humana en las áreas donde habita el murciélago café.
El pequeño murciélago café es una especie de murciélago insectívoro que se encuentra en diversas regiones del norte de América del Norte. Su hábitat preferido son las zonas boscosas cercanas al agua, donde encuentra una gran cantidad de insectos para alimentarse. Aunque no enfrenta grandes amenazas en su conservación, es importante continuar protegiendo su hábitat y evitar la perturbación humana para garantizar su supervivencia en el futuro.