El café es una de las bebidas más populares en todo el entorno, pero ¿sabías que existen diferentes tipos de granos de café? Uno de los más apreciados y valorados es el café arábica, también conocido como café arábigo. En este artículo te contaremos todo lo que necesitas saber sobre este tipo de café, desde su origen hasta sus características y variedades.
Origen y cultivo del café arábica
El café arábica proviene del árbol del cafeto, una planta de la familia de las Rubiaceae que tiene alrededor de 90 especies. Este tipo de café es originario de Etiopía y actualmente es el más cultivado en todo el entorno. Para su producción se requiere una altitud de entre 500 y 800 metros y se desarrolla mejor en climas subtropicales. Sin embargo, es importante destacar que el café arábica es muy sensible al calor y a la humedad extrema, por lo que su cultivo requiere de cuidados especiales.
El café arábica se caracteriza por tener granos de alta calidad, con una gran riqueza en aromas y sabores. Su sabor es suave, con notas frescas, frutales y florales, y un toque de acidez equilibrado. Sin embargo, tener en cuenta que el sabor del café arábica puede variar dependiendo de factores como el agua utilizada, el proceso de preparación y el grado de tostado del grano.
Variedades de café arábica
Dentro del café arábica existen diferentes variedades, cada una con características y sabores únicos. A continuación, te presentamos algunas de las variedades más populares:
- Moka: este grano se caracteriza por tener una baja acidez y un sabor que recuerda un poco al chocolate.
- Java: es la variedad arábica más popular. Tiene un sabor fuerte, picante y dulzón.
- Kenya AA: se destaca por su sabor intenso, con aromas a frutos del bosque y un toque ácido.
- Tarrazú: es famoso por tener un buen cuerpo y un sabor achocolatado con tonos a madera añeja.
- Peaberry: se obtiene a partir de semillas fertilizadas, lo que le da un aroma dulce con notas florales y cítricas.
- Sierra Nevada de Santa María: tiene un tono ácido y amargo, con un sabor caramelizado y notas de pan tostado.
- Harrar: este grano se cultiva a mano en la región de Harrar en Etiopía. Tiene un cuerpo medio, alta acidez y un aroma afrutado.
- Yirgacheffe: se caracteriza por su sabor denso y dulce, con aromas frutales y silvestres.
- Mandheling y Lintong: tienen un intenso aroma a hierbas del bosque, pero su calidad puede verse afectada.
- Taroja Kalossi: originario de Indonesia, tiene un buen cuerpo y una acidez equilibrada.
- Blue Montain: esta variedad es muy apreciada por su aroma intenso y agradable, con una leve acidez. Es originaria de Jamaica.
Diferencias entre café arábica y café robusta
Además del café arábica, existe otro tipo de café conocido como café robusta, también llamado Coffea canephora. A diferencia del café arábica, el café robusta es más resistente a las plagas y puede cultivarse en altitudes más bajas. Sin embargo, su sabor es más amargo y se combina con matices de frutos secos y madera. El café robusta es ideal para la preparación de cafés espressos, pero no suele ser tan apreciado por los amantes del café de alta calidad.
Las principales diferencias entre el café arábica y el café robusta son:
- Procedencia: el café arábica proviene de la especie Coffea arabica, mientras que el café robusta proviene de la especie Coffea canephora.
- Forma del grano: el grano arábica es ovalado y verdoso, mientras que el grano robusta es más redondo y amarillento.
- Cafeína: el café arábica tiene la mitad de cafeína que el café robusta, lo que lo hace menos amargo.
- Matices: el café arábica es dulce, ligeramente ácido y con grandes matices de sabor, mientras que el café robusta es más amargo y con matices de frutos secos, madera y paja.
- Azúcares: el café arábica tiene aproximadamente el doble de lípidos que el café robusta.
- Producción: aproximadamente el 75% de la producción cafetera en el entorno es de café arábica, mientras que el 25% restante es de café robusta.
Otros tipos de café en grano
Además del café arábica y el café robusta, existen otras variedades de granos de café menos conocidas pero igualmente interesantes. Algunas de ellas son:
Café Excelsa (Coffea Excelsa)
Este tipo de café se origina en la frontera entre Chad, Nigeria, Níger y Camerún, y también se cultiva en Indonesia y Filipinas. La planta del café excelsa es muy resistente a las plagas, pero su recolección es complicada debido a su altura, que puede llegar a medir entre 6 y 20 metros. Por esta razón, los granos de café excelsa suelen tener una calidad inferior.
Café Libérica (Coffea Libérica)
El café libérica es nativo de los alrededores de Monrovia en Liberia y tiene un sabor muy particular que es apreciado en los países escandinavos. El árbol del café libérica puede crecer hasta 10 o 15 metros de altura y soporta mejor la exposición al sol que otras especies de café. Sin embargo, al igual que el café excelsa, los granos de café libérica suelen tener una calidad inferior.
El café arábica es uno de los tipos de café más apreciados en el entorno por su sabor suave, sus aromas y sus matices de sabor. Sin embargo, existen otros tipos de café menos conocidos pero igualmente interesantes, como el café robusta, el café excelsa y el café libérica. Cada uno de ellos tiene características y sabores únicos, lo que hace del entorno del café todo un universo por descubrir.
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