La cafetera italiana, también conocida como cafetera moka o macchinetta, es un dispositivo utilizado para preparar café de manera similar a una cafetera expreso. Inventada por Alfonso Bialetti en Italia en 1933, la cafetera moka se ha convertido en un elemento esencial de la cultura italiana y es muy popular en Europa y América Latina. En este artículo, exploraremos cómo funciona la cafetera moka, su comparación con otras formas de preparar café y algunos consejos de uso y mantenimiento.
Funcionamiento de la cafetera Moka
La cafetera moka consta de tres partes principales: una cámara inferior que contiene agua, un embudo con café molido y una cámara recolectora del café. Para utilizar la cafetera moka, se debe llenar la cámara inferior con agua hasta el nivel de la válvula de seguridad. Luego, se coloca el embudo con café molido en la parte superior de la cafetera y se enrosca firmemente la cámara recolectora del café.
A continuación, se coloca la cafetera moka en una fuente de calor, como una estufa, y se calienta el agua. A medida que el agua se calienta, se crea vapor en la cámara inferior, lo que genera presión. Esta presión hace que el agua pase a través del embudo, empapando el café molido y terminando en la cámara recolectora del café. Cuando la cámara inferior está casi vacía, se forman burbujas que producen un característico sonido de gárgaras, indicando que el café está listo para ser servido.
Tener en cuenta que se debe retirar la cafetera de la fuente de calor cuando se escuche el sonido de burbujeo, para evitar que la sección inferior se seque y se queme el café.
Comparación con el café expreso y el café por goteo
El café preparado con una cafetera moka tiene un sabor distintivo debido a las diferencias en su preparación en comparación con otras formas de preparar café, como el café expreso y el café por goteo.
El café expreso se caracteriza por su sabor intenso y cuerpo, que se debe a que el agua pasa a mayor presión y está en contacto menos tiempo con el café molido. Por otro lado, el café por goteo tiene un mayor tiempo de contacto del café con el agua, lo que extrae una mayor cantidad de cafeína. La cafetera moka se encuentra en un punto intermedio, ya que el agua pasa a presión a través del café molido, pero a una presión más baja que en una máquina de café expreso.
En cuanto a la cafeína, si bien existe la idea de que el café expreso tiene más cafeína, en realidad depende del tipo de grano de café, el nivel de tueste, la finura del molido y la temperatura utilizada.
Utilización y mantenimiento
Para obtener los mejores resultados al utilizar una cafetera moka, se recomienda llenar el filtro completo con café y aplicar calor medio o medio-alto. Además, es importante realizar un mantenimiento regular de la cafetera, reemplazando el sello de goma y el filtro de forma periódica y verificando que la válvula de seguridad no esté obstruida.
Después de cada uso, se debe limpiar la cafetera a fondo utilizando agua caliente o hirviendo. Algunos prefieren conservar una fina capa aceitosa residual del café en el interior de la cafetera, ya que evita el contacto entre el café y la pared de aluminio, mientras que otros prefieren limpiarla para evitar un sabor metálico en el café.
Variaciones y marcas
Las cafeteras moka suelen fabricarse con aluminio para su calentamiento en fuegos abiertos o calentadores por gas o eléctricos. Sin embargo, se deben utilizar modelos específicos para fuegos de inducción.
El sabor del café preparado con una cafetera moka depende principalmente de la variedad de grano, la fineza del molido, el perfil de hidratación y la temperatura utilizada. Algunas cafeteras moka también cuentan con una válvula especial que permite crear una emulsión de espuma conocida como crema.
La cafetera moka es una forma popular de preparar café en Italia y en muchas partes del entorno. Su funcionamiento único y su sabor distintivo la hacen una opción atractiva para los amantes del café. Al utilizar y mantener adecuadamente una cafetera moka, se puede disfrutar de una deliciosa taza de café con un sabor y cuerpo intermedios entre el café expreso y el café por goteo.